Впервые изваяние 13-метровой высоты на деревянном каркасе появилось на центральной площади городка перед Рождеством 1966 года, и с тех пор его сжигали 24 раза. На этот раз козел воспылал в ночь со вторника на среду.

По словам представительницы городской управы Анны Остман, инцидент, который полиция рассматривает как акт серьезного вандализма, наводит на печальные мысли. "Мы так надеялись, что он переживет и Рождество, и Новый год", - сказала она.

Козлиный блог

На протяжении долгих лет соломенное животное не только поджигали, но и врезались в него на машине, отрывали ему ноги или просто разламывали на куски.

Тем не менее, посоветовавшись и проведя кое-какие эксперименты, городские власти не решились опрыскивать скульптуру огнеупорными материалами, так как от них солома потеряла бы цвет, и он, по словам Анны Остман, "выглядел бы как коричневый терьер, а не желтый соломенный козел".

При этом муниципалитет решил идти в ногу с прогрессом и, дабы позволить поклонникам соломенного козла наблюдать за любимцем в режиме реального времени, установили рядом с ним веб-камеры, а также завели на сайте города специальный двуязычный блог и ленту на мини-блоговом портале Twitter.

В одном из своих последних сообщений козел написал: "Жуткая ночь! Так спокойно спал под моим прекрасным снежным одеялом, но вдруг стало ужасно жарко. Пожар!!! В 3:00 кто-то сумел поджечь меня и уничтожить великолепный рождественский дух в Гавле".

Между тем с 1966 года Рождество сумели пережить лишь 10 козлов: большинство остальных было сожжено, причем некоторые спустя несколько часов после появления на свет, которое происходит в первую неделю декабря.

Хулиганов при этом находят нечасто. Однако некий 51-летний американский турист в свое время провел 18 суток в тюрьме: его признали виновным в поджоге козла образца декабря 2001 года.

http://www.bbc.co.uk/russian/life/2009/12/091224_straw_goat_burnt.shtml