В приветствии открывшемуся во вторник в Москве III конгрессу зарубежных соотечественников президент Дмитрий Медведев заявил, что российское правительство "прорабатывает возможность" создания фонда их поддержки, но об ее конкретных размерах не сказал.

"Поддержка соотечественников - это одно из важнейших направлений развития нашего государства [...] Мы наметили ряд установок, которые сегодня последовательно реализуются, но, естественно, надеюсь, вы это тоже понимаете, с учетом наших текущих возможностей. Думаю, что делать мы будем больше - во всяком случае, стремиться нужно к этому, но нужно понимать и текущую ситуацию", - заявил он.

По мнению большинства участников конгресса, приехавших из 90 стран, живущим за рубежом русским нужны, в первую очередь, культурные центры с бесплатными библиотеками, языковыми курсами и клубами для общения на родном языке, а также гранты для обучения молодежи в российских вузах.

Дмитрий Медведев с похвалой отозвался о деятельности общественного фонда "Русский мир", финансирующего культурно-образовательные программы для русской диаспоры.

Исполнительный директор фонда Вячеслав Никонов в интервью агентству "Росбалт" накануне форума высказал мнение, что русские школы за рубежом "не будут развиваться без [российской] государственной поддержки".

Разговор на заседании вращался в первую очередь вокруг проблемы языка.

Патриарх Московский и всея Руси Кирилл призвал сформировать "русский мир", включающий в себя страны, где русский язык имеет широкое хождение.

Мэр Москвы Юрий Лужков раскритиковал постсоветские государства, где, по его мнению, "жестко и цинично выдавливается русский язык", особо помянув при этом Украину.

Кого считать соотечественниками?

Другой темой для обсуждения явилось уточнение самого понятия "зарубежный соотечественник".

По словам Дмитрия Медведева, готовятся соответствующие поправки в закон 1999 года "О статусе соотечественников за рубежом". В частности, "общественные организации соотечественников смогут регистрировать таких людей и выдавать соответствующие свидетельства".

Вместе с тем, президент признал, что этот вопрос нуждается в дальнейшем обсуждении, "в том числе и в рамках форума, который здесь проходит".

Действительно, не выработано критерия о том, кого признавать соотечественниками. Этнических русских? Всех граждан бывшего СССР? Тех, чьи прямые предки родились на территории РФ? Тогда как быть с эмигрантами первой волны, чьи предки происходят, к примеру, из Одессы или Баку?

"За цифрами не гонимся"

Дмитрий Медведев отметил, что Государственная программа по оказанию содействия добровольному переселению соотечественников в Россию "двигается не так быстро, как нам бы хотелось".

С момента принятия программы в июне 2006 года в ее рамках репатриировались всего 17 тысяч человек.

По мнению многих, главная причина состоит в том, что российские власти обуславливают выделение финансовой помощи согласием репатриантов селиться в отдаленных и малопривлекательных для жизни частях страны.

Пересмотреть существующий порядок президент не обещал.

"Хотел бы специально подчеркнуть: конечно, мы не гонимся за цифрами", - сказал он.

Где пройдет следующий конгресс, пока неизвестно. Президент Татарстана Минтимер Шаймиев предложил собраться в Казани.